Os tumores que começam no cérebro são chamados de tumores cerebrais primários que podem se espalhar para outras partes do cérebro ou para a coluna vertebral mas raramente se espalham para outras partes do corpo.
Na maioria das vezes, os tumores encontrados no cérebro começaram em outra parte do corpo (por exemplo pulmão, mama, melanoma, etc.) e se espalharam para uma ou mais partes do cérebro. Estes são chamados de tumores cerebrais metastáticos (ou metástases cerebrais). Os tumores cerebrais metastáticos são mais comuns do que os tumores cerebrais primários.
A causa dos tumores cerebrais primários, na maior parte das vezes, é desconhecidas mas alguns fatores de risco podem estar envolvidos como: idade (crianças e idosos), exposição a produtos químicos como solventes, radiação (tratamento com radioterapia prévia), infecções como vírus -EBV e também história familiar.
Os tumores cerebrais primários podem estar ligados a fatores ou condições genéticas hereditárias, incluindo síndrome de Li-Fraumeni, neurofibromatose, síndrome do carcinoma basocelular nevóide, esclerose tuberosa, síndrome de Turcot e doença de von Hippel-Lindau. Pesquisas também encontraram “agregados” de tumores cerebrais em algumas famílias sem uma ligação com essas doenças hereditárias conhecidas. Estudos estão em andamento para tentar encontrar uma causa para esses casos.
Nessas situações, a avaliação oncogenética, para detalhamento da história familiar e diagnóstico da síndrome hereditária é essencial e o acompanhamento pode prevenir ou reduzir as complicações relacionadas ao câncer cerebral.
