Dois genes que desempenham um papel vital no processo de replicação são os genes BRCA1 e BRCA2. Todo indivíduo possui os genes BRCA1 e BRCA2, que fornecem instruções para produzir uma proteína que atua como supressor de tumor. Essas proteínas supressoras de tumores (aquelas que auxiliam no controle do crescimento celular) ajudam a reparar o DNA danificado e desempenham um papel vital para garantir a consistência da composição genética de cada célula.
Quando um desses genes sofre mutação, eles deixam de funcionar corretamente e os erros podem se acumular ao longo do tempo. Esta é uma maneira de formar células cancerígenas.
As mutações nos genes BRCA1 e BRCA2 têm sido associadas há muito tempo ao risco aumentado de certos tipos de câncer, incluindo câncer de mama, ovário e pâncreas. Acredita-se agora que os homens com uma mutação BRCA2 e, em menor grau, uma mutação BRCA1, têm um risco elevado de câncer de próstata. Além disso, essas mutações são frequentemente associadas a uma forma mais agressiva da doença.
Hoje, os testes genéticos, tanto do indivíduo quanto do próprio tumor, desempenham um papel essencial no tratamento e prevenção do câncer. Esses testes não apenas ajudam a identificar quem pode estar em maior risco de desenvolver a doença; eles também podem influenciar os planos de tratamento e permitir que os oncologistas ataqueem o tumor onde ele é mais fraco, dependendo do resultado do teste.
Como funciona o teste genético?
A genética (características passadas dos pais para os filhos) pode ser fundamental para determinar a probabilidade de alguém desenvolver câncer de próstata. Esses testes podem revelar se você tem uma mutação genética vinculada a um risco aumentado de vários tipos de câncer, incluindo câncer de próstata.
Pacientes que foram diagnosticados com câncer de próstata devem ter o próprio tumor testado em um processo conhecido como teste genético somático. Este teste deve ser realizado mesmo se você tiver concluído anteriormente um teste genético da linha germinativa, uma vez que os tumores existentes podem evoluir para transportar as mutações BRCA1 ou BRCA2 por conta própria. O tumor pode fazer isso porque geralmente é benéfico que essas células tenham certas “defesas” removidas para que possam se multiplicar e sofrer mutações livremente.
Ao conhecer a composição genética de um tumor, o oncologista pode adaptar o plano de tratamento de acordo e explorar vulnerabilidades. Saber que o tumor contém uma dessas mutações pode permitir tratamentos mais direcionados antes que o tumor se espalhe ou seja resistente a certos tratamentos.
Como sei se preciso fazer o teste?
Embora ainda haja muito que não se saiba sobre o câncer de próstata, acredita-se que certos segmentos da população correm um risco aumentado de portar uma mutação BRCA1 ou BRCA2. Pensa-se que indivíduos com um parente de primeiro ou segundo grau diagnosticado com câncer de mama antes dos 50 anos de idade têm um risco aumentado de portar a mutação genética. Fatores de risco adicionais incluem:
- Ter pai ou irmão com câncer de próstata.
- Dois parentes de primeiro ou segundo grau com câncer de mama, pâncreas ou próstata.
- Pessoas de ascendência judaica ashkenazi.
É importante lembrar que você não desenvolverá necessariamente câncer de próstata, mesmo que se enquadre em uma ou mais dessas categorias ou mesmo que seja positivo para uma mutação BRCA.
Atualmente, não existem tratamentos preventivos para indivíduos com mutação no BRCA1 ou BRCA2. No entanto, saber que há uma mutação na família pode levar o médico da atenção primária a recomendar exames de próstata com mais frequência ou mais cedo.
Se um tumor se desenvolver, esses testes adicionais podem fornecer informações sobre certas vulnerabilidades do câncer e oportunidades para terapias direcionadas e especializadas.
